门。今天，他看到区区海贼就把一县士绅还有一县父母吓得魂不附体，气得七窍生烟。他大步走到堂中央，瞥了一眼默不作声的东方英，冷笑一下厉声宣讲着:“武人畏战，总会编造各种奇异之事，以蒙蔽视听。铁没于水，怎可成船！？铳填子药一次所步十余，怎可须臾百中！？一听便知是败军作战不利，搪塞之语，尔等怎么信之！？”
薛义贵不禁苦笑，传说中可以连续快速射击的火枪还没有见过，但是大铁船就泊在口外，已经有许多人亲眼所见，你陈老爷天天只在宅中读书，自然是不相信。但是陈平记无论是地位还是功名，都不是他一个小小的举人出身的知县比得了的，当即俯首称是。
陈平记见无人搭话，便接着说:“定要招募乡勇丁壮，以战海贼！胡尊义之兵不过当兵吃饷，得过且过。而乡勇丁壮则要护卫乡梓，以免身家性命惨遭涂炭，定可决死一战！今日海贼不来，明日呢？海贼即已占据洋浦，又大破官军，下一步定是攻克县城，届时我等皆死无葬身之地！是以，不但要在县城内外招募丁壮，全县各村也要结寨抗敌、坚壁清野。亦要清查户口，严明宵禁，谨防宵小作乱！各家各户亦要献粮，以缓县衙之窘，赈济难民！还要编练敢死之士，诱骗海贼，游以擒杀！如此，海贼攻城而不破，乡野间又无法筹措粮银，我上下一心同仇敌忾，海贼自然退去！”薛义贵暗暗叫苦，如此折腾，全县鸡飞狗跳，若海贼迟迟不来，劳民伤财激起民变……他陈老爷可以拍拍屁股回朝赴任，薛义贵可不敢奢望到时候他会替自己美言几句。可是如果不按他的意思办，那薛义贵可以十分肯定，他一定会狠狠地参自己一本……奖边疆小县这种事，朝廷是记不起来的。可是办边疆小县，这事朝廷可向来是门清……正感绝望，陈平记又给他砸了一个大秤砣上来:“陈某愿捐粮一百石，银一百两，以助守城！”
这下子，其余士绅再也坐不住了，纷纷表示愿意捐粮捐钱，一时间好不热闹。薛义贵满脸笑意，嘴上谢着捧着，心里却把他们骂尽了祖宗十八代。为了筹措军粮和饷银，义伦县几乎是竭泽而渔，民不聊生，可这些家伙手里竟然有如此众多的钱粮却不拿出来……现在，他们自己的身家性命受到威胁，一个个都成了急公好义的模样，真是……真是书都读到狗肚子里去了！
于是，协议并没有按照薛义贵设想的方向发展，稀里糊涂地通过了“招募丁壮，誓死守城”的决议，让薛义贵哭笑不得，只得草草宣布结束协议。
东方英自始至终没有发言，而始终坐在椅子上品茶，至多报以微笑或者嗯一声以作回应。见众人纷纷散去，她这才抬起头，紧盯着薛义贵。
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