便见有马将视线一偏，看向一旁的青登。
“橘君。”东城以淡然的口吻，对青登说，“和‘激进攘夷派’战斗时所受的伤，都痊愈了吗？”
“感谢关心。”青登道，“身体早已无任何大碍了。”
“那便好。”东城的嘴咧得更开了一点，“你当初说你痛改前非了……看样子的的确确是没有在乱说啊。”
“现在，已经没有任何人能再叫你‘呆头登’了啊。”
在东城以平淡的语气夸赞着青登时，站在东城的身后的西野扬起目光，向青登投去复杂的视线。
“东城组”的另外两名同心也同样一脸复杂地看着青登，和西野不同，这俩同心的目光里依稀可见几分嫉妒……
突然，就在这个时候——薄井他那白白胖胖的身子，急急忙忙从房外闪现到房内。
他的身后跟着一个身材很瘦的中年人——此人是南番所的町奉行：厚川忠五郎。
只见这两位“江户市市长”匆忙地奔进房内后，走在最前面的薄井便沉着张脸，肃声道：
“都安静，都安静！井伊大老来了！都快点坐好！坐好！”
薄井话音一落，议事间内众人的神情立即一正。
细碎的谈话声变为了“哗啦啦”的嘈杂脚步声。
薄井领衔着北番所的诸位面对北侧，跪坐在议事间的西面。
厚川则领衔着南番所的诸位跪坐于议事间的东面。
众人皆坐定，议事间变得落针可闻。
这出奇的寂静，没过一会便被一道淡淡的拉门声给打破。
哗啦啦……设于议事间北侧一角的纸拉门被缓缓拉开。
见着此门开了，跪坐在众人最前端的薄井和厚川连忙低首、弓腰、将双手撑在榻榻米上。
坐于二人身后的青登等人连忙紧随其后，向着仍只有一团空气的房间北面低头行礼。
因脑袋垂下，所以青登目前只能看见深绿色的榻榻米。
眼睛虽看不见，但耳朵能听见。
青登听见几道脚步声顺着那扇被拉开的侧门向着议事间内延展而来。
脚步声移动到他们的正对面便停了下来，紧接着转变为了撩开衣裳下摆、屈膝坐地的声音。
“都把身子直起来吧。”
一道略有些沙哑的声音，清晰传进青登他们的耳中。
青登缓缓地将视线一寸寸地上移。
厅房的北面，这时已多出了5个人。
一名头发和下巴上的短须都黑白参半的中年人坐在厅房北面的最中央。
他随意地盘着双腿，衣裳上绣有井伊家的家纹：橘花。
除这名中年人之外的另外四人都比较年轻，年纪最长的那一个应该也不超过30岁。
这四人里的其中三人，一脸肃穆地以最标准的姿势跪坐在中年人的左右两侧，唯独例外的那人则是举着一把从刀柄到刀鞘皆为红、黑相间的打刀，单膝跪在中年人的侧后方。
身披绣有井伊家家纹的衣服、
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