弘毅堂里，东方英正在自己的书房里写信，面前已经摞了四五个信封，这是对各处弘毅分号发出的指令。显然，对这群自称“蓬莱大秦”的海贼，父亲心里的算盘打得比自己还响。

　　这些怪人手里的奇珍异宝确实令人眼花缭乱，开出的价码虽然高倒也算合理，而他们要得货款……东方英隐隐偷笑，都是如今价格高企甚至于有价无市的东西。姜到底还是老的辣，父亲正是利用这一点狠狠地赚了一笔！不过用不了多久，这些海贼应该就可以发觉，到时候再谈新的价格就是了。东方英现在关心的是如何出货，这也是几年来她最头疼的地方。

　　说起来，东方英也算得上多年的老海狗了，幼年时就跟着父亲出海，十三岁就开始执掌弘毅船行，十七岁成为弘毅堂的少掌柜……但说来也是倒霉，战争恰在此时爆发了。持续的战火令海路充满了危险，持续的征掠重创了弘毅堂在南都府、广东和琼州的贸易网络，如果不是父亲在背后坐镇，这几年自己真不见得能撑下来……现在，弘毅堂各路分号收入锐减，有的甚至需要总号倒贴才能勉力维持。

　　东方英心中无底，几次想把身陷战场的几个分号撤回来，可每次提出这个想法父亲都会点醒她——撤回来容易，再回去可就难了！所以东方英只好绞尽脑汁想要进一步地开源。战争把以琼州府为中心的贸易网搅得乱了套，那么最直接的方法就是继续向南，加强南洋分号的力量从而绕过南都府……可是，这就意味着要和南洋上广布的那些西洋人抢食吃，弘毅堂没有这个实力。

　　而如果往南不得，那就只能往北而去，到尚无战火的江南甚至山东、河北开设分号。但这就又有问题，弘毅堂从未涉足过这些地区，等于是从零开始势必投入巨大，而所去航路必须要经过福建洋面，那里的右南王……正在南王和朝廷之间摇摆不定，难说什么时候这条航线也突燃战火。

　　“小姐，老爷请你到后书房。”婢女兰青来报。

　　“兰青，这几封信送到船行，速发往各处分号。”东方英封好信，又检查了一番后，交给了自己的婢女。

　　“小姐，这是要出远门吗？”兰青是和东方英从小一起长大的，知道东方英的习惯，每次出远门前都要给各处分号通报安排一番。

　　“是的，你速去速回，顺带问一下南都粮船什么时候出发。”东方英收拾停当，嘱咐好兰青，便匆匆离开了弘毅堂。

　　后书房自然是在府宅最深处，是东方兴德赏花赏月之处，也是他处理府上俗事的地方。已近春日，树木渐露吐绿，生机盎然。再过几月便是木棉花开之时，到时红红火火，园中满是诗意。笼中鸟雀似乎已经等不及了，清脆地鸣叫着，蹦来蹦去。东方兴德站在屋檐

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