贝尔出生在平民区。
他的父亲是码头上的工头，手底下有四五个搬运工，每月的收入有三个多金磅，母亲是妓女，是的，就是这样。
但在平民区，其实没那么多讲究，在更穷苦的贫民窟里，这更是一个平常的职业。
贝尔的父亲喜欢他母亲，所以在攒下一笔钱后，娶了她，让她在家里干些简单的零活。
之后贝尔和弟弟贝克就先后出生了，贝尔的父亲工作更加有动力，他又收拢了几个搬运工，给货船和仓库更便宜的价格，所以他的活很多，挣的钱也越来越多。
贝尔依稀记得，在他八九岁的时候，家里的生活还不错，每周能吃三四次肉，每季度也都有新衣服穿，有一次，父亲还给母亲买了一套银制的首饰。
但好景不长，在贝尔十岁的时候，父亲因为劳工价格便宜，终于引来了他人的不满。
在跟人争执的过程中，贝尔的父亲被人一刀捅在了脾脏上，很快就死掉了。
他的死去，让家人失去了唯一的收入来源，只能卖掉房子来度日。
贝尔的母亲开始出去找工作，但什么都不会的她最后只能再次选择了皮肉生意，赚钱供养她的两个儿子。
一年多时间过去，贝尔的母亲死在一场突如其来的瘟疫中，和数万下城区的人一样，被集中火化，骨灰倒入大海。
从此无依无靠的贝尔只能担当起哥哥的责任，带着弟弟在平民区乞讨为生。
直到后来他加入了肖恩帮，每月的收入有一个半金磅。
很少，但可以让他和弟弟每顿都能吃上黑面包，不至于饿肚子，月底如果剩下点，还能买一块小孩巴掌大小的鸡肉解解馋。
在肖恩帮，他认识了一个人，两人都有悲惨的过去，所以很快成了好兄弟，但没过多久，这个人就因为在中产区偷窃被抓，送往内陆的矿山挖矿去了。
贝尔原本以为再也见不到好兄弟了，却没想到，三个月前，他再次出现在贝尔的眼前。
两人时隔四年的再次相见，地位已经天差地别。
他的好兄弟一身得体的西装，口袋里还有一块精致的怀表，梳着大背头，可谓是意气风发。
而他呢，仍然是在平民区勉强生存的小混混。
好兄弟并没有嫌弃他，而是准备带他一起干一件大事。
事有多大呢，他告诉贝尔，如果成功了，他会得到一辈子都花不完的金磅。
贝尔无法想象多少钱才能让他一辈子也花不完。
‘至少买一间两层的小楼，雇一个会烤肉的厨师，还有两个女仆，给弟弟和自己娶个老婆，算下来要两千金磅才够吧。’
他这么想到。
对于从来没去过中产区的贝尔来说，这已经是他想象力的极限了。
贝尔很高兴自己的兄弟还记得他，不愧是好兄弟。
直到现在，他被打断了一条腿，弟弟被人拿刀指着，也是这么想
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