电话。不管怎样，正如你亲眼所见，”他指着一排排空荡荡的座位，“绝大多数同仁都决定回到自己的房间里睡个懒觉。”
“霍尼格怎么了？他病了吗？”
里皮一声冷笑。
“你最好问问，他是真生病还是得了法国人所说的外交病。这才是问题所在。”
“我没听明白。”
“想想看：一位极富盛名的博士宣布了轰动性的消息，这将推翻我的论点，把我钉在耻辱柱上。当然了，他纯粹是虚张声势，到了摊牌的时刻就失去了勇气。“他轻蔑地笑了笑。“典型的德国人。看看他们的元首：狂妄自大，目中无人。单就语言方面，他就是个吹牛大王。但他吹下的牛皮却被称为......”
里皮显然很是享受。他高兴地搓了搓手，继续说道：
“还有一个好消息。法国广播电台宣布，英国首相已飞往贝希特斯加登，墨索里尼发起了和谈。至于剩下的就是一个程序问题。坦率地讲，这正是我所期望的。悲剧演员，喜剧演员，所有的一切都变为了一场闹剧，而按照剧本，结局通常是皆大欢喜。
他轻轻拍了拍自己的背。
“这也正是我的预测。”
皮埃尔毫不客气地张嘴指出，他不记得有听到过这样的预言；事实上，他敢发毒誓，真实情况与里皮所说的恰恰相反。但当他得知霍尼格博士不会登上讲台（这是他唯一关心的事）时，他顿觉如释重负，因为这样一来他就不用给兴奋的意大利人泼凉水了。
他已下定决心，一旦回到真理山酒店，他就会向研讨会组织者郑重道别，然后打电话让妻子开车接走他。毕竟，研讨会已经没有什么能让他留恋的了。他已表现得很好，不必再出席。他们会回到大酒店，收拾行李，然后像罪犯一样逃往意大利。他们会在威尼斯呆上几天，然后经由里维埃拉返回法国。只要两人能单独沐浴在阳光下远航，他所遭受的痛苦就会从他的记忆中消失，就如同噩梦在白昼的明光下消散一般。此次离去意味着他终于与那些萦绕在他心头的鬼魅魍魉划清界限，并将其抛诸脑后。
皮埃尔还没来得及计划逃离这片是非之地，一场突如其来的变故再次令他乱了阵脚，也让他无暇顾及周日晚至周一所发生的一连串事件。其他所有的一切都只是转瞬即逝的梦魇，就像一块混乱的拼图，其散乱的部分之后将由亚瑟·卡特·吉尔伯特爵士拼接完成。
夜晚，当一阵细雨落在马焦雷湖上，在真理山郁郁葱葱的山坡形成了一层薄雾时，有人在霍尼格博士的小屋里验证了那重可能性，实施了一起不可能犯罪。
“霍尼格博士死了。”梅斯特说。
普罗科施用他那浓重的俄罗斯口音滑稽地补充了一句，语调严肃而悲伤：
“被人谋杀了。”
“被
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