饭，欧文找了一辆马车，这时候才向我们提到目的地——林代尔村在这之前，他一直守口如瓶，只说在按照干草市场的像框商店所得到的线索追踪那对夫妇。拉尔夫对于欧文的缄默态度非常不满大概他今天请假出来不太容易。
那位外交官问道：“您至少可以告诉我们要去找谁？”
欧文穿着一件格子外套，还有配套的鸭舌帽。他似乎在专心欣赏主街上的商店。
过了一会他才回答:“噢，当然可以。我们要去找埃弗顿男爵，他住在林代尔村外围的一个庄园里。林代尔村是美德斯通以南十二英里的一个村子——正如我已经猜测的那样。拉尔夫，您必须在场，因为只有您一个人能够辨认他是不是我们要找的人别忘了，我们是按照您的要求进行调查，虽然目前的调查规模已经超出了您的小误会……”
美国人的脸开始发红。
“欧文，我从来没有指责过您。但是您保守信息的方式非常恼人。”
“瞧吧，欧文。”我插嘴说，“并不是我一个人这么认为！”
“昨天晚上十一点，酒店的人给我送来了字条。”拉尔夫又说“多么简洁的指示:‘明天十点半到查令十字车站。欧文’多写几个字也费不了多少力气吧？”
欧文上下打量我们，然后回答:“您说的有道理。不过我需要保存精力，为了更重要的事情，也就是说我们马上要进行的困难的调查工作。我会向你们解释一下……”
“您觉得不算早了？”我冷笑着说，“那么先告诉我们您怎么找到这个地方？”
“哦，简直是小儿科。”他温存地微笑，一点儿也不真诚，“您还记得吧，有好几条线索表明那个男人住在乡下；不仅是画框商店店员的印象，还有他的裤腿上的泥点一一在乡下散步的时候难免会沾上泥，坐这样的敞篷马车也会沾上一点儿泥。另外，证人说那两个人很有风度。那么这对夫妇必然是乡绅类型，如果是住在村庄，多数情况下就是村庄的外围。”
“好吧。可是怎么确定是美德斯通？”
“那更简单。根据我最初的推断，那对夫妇在伦敦采购之后就打算回家。要离开伦敦，最常见的方法当然是火车。他彬彬有礼地把马车让给你之后，对妻子说走路过去也不远。那么他们的目的地必然是查令十字火车站，走路只需要十分钟。他们大概在14点35分离开您，那么14点45分到达火车站。从查令十字出发的下一班火车是开往福克斯通的快车，发车时间是14点56分，再下一班车就需要等一个小时。你们还记得吗？你们在查令十字附近的酒吧里休息的时候，我去了火车站打听。我认为他们坐了14点56分的火车，这趟车中途只停两站:美德斯通和阿什福德。”
我叹了口
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