晴天朗日，正午时分，阳气最重之时。历来处斩死囚都选在此时行刑。正午的阳光下，无论是冤魂还是恶鬼，皆无所遁形烟消云散。
本来处斩死囚应在秋后。春夏乃万物萌新生长之时，上至朝廷下至百姓从来都讲个天人感应顺应天意，故而极少于春夏之时处决犯人。
可曹曲然却是不同，乃是叛国恶逆，罪大恶极，皇帝御笔朱批“决不待时”，故不必等到秋后，斩立绝。
此时，曹曲然跪于刑场之上，看着场外头攒动，若说不害怕那是假的。与他同赴刑场的曹氏一族一百八十六人，今日将全部人头落地。不过，万幸他的幼子曹晴不在其中。
也罢！曹曲然把心一横。幼子逃脱，总算给自己留了丝血脉，不管方铁之到底是谁的人，现在儿子在他手中，自己只能听他摆布。
他抬眼看了看日晷，离行午时三刻尚有些许时间。他又转头看了看坐在监斩棚内的两位监斩官，一个是刑部左侍郎冯万全，一个是刑部右侍郎杜容。
曹曲然心中不由的冷笑，王党齐党各派一人，这场戏着实会更加有趣！
此时，看热闹的百姓越聚越多，且人群中不断传来“卖国贼”的咒骂声。
曹曲然环顾四周，觉得时机已到。
“曹某冤枉！”他忽然跪直身子，高声喊道，“卖国者分明是王致和太后！他二人于雍和五年私通戎狄，出卖陷害凌家军，停粮饷，派奸细，泄露军机。镇国大长公主与凌大将军皆死于他二人之手！只因其权欲熏心，想把持朝堂只手遮天！”
法场内顿时安静下来，不论百姓还是官府中人皆一下子没能反应过来。
曹曲然却不管这些，这套说词早已背得烂熟，连哏儿都没打，口中将这话又反复高喊了一遍。
说完第二遍时，冯万全方才反应过来，当即大急，伸手抽出火签令就要往地上扔。
“大胆的逆贼！怎敢狗急跳墙胡乱攀咬？来呀！行……”
那个“刑”字尚未出口，火签令握在手中将脱未脱，不想却被旁边的杜容“啪”地一把攥住。
“冯大人莫急。”杜容似笑非笑地说，“犯人临刑喊冤，理应禀报圣上才是。怎敢就此瞒下私自处置？再说此时才刚过午时，尚未到行刑的时辰，如何敢不顾皇命提前开斩？“
曹曲然断断续续听得“圣上”二字，不由得心中一蹦，可随即方铁之的提点再次于耳边回荡：
“你莫心存侥幸，以为临刑喊冤便是不能给你翻案，也会延期再审，让你苟活几日。
“你只想想如今为止当今圣上几时越得过太后去？别说你这揭发之言当日未必能上达天听。便是王党不加阻拦，报给了皇上，以你叛国恶逆之罪也必然逃不过一死。不如安安心心保你儿子一命才是正理。”
曹曲然现在倒是真的有些相信方铁之背后
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