唇哆嗦，许久才开口说道：“去，我明天就会出发前往郡城。”
“那……”青儿欲言又止。
“你把这个交给荔枝。”
李清河将荷包塞了过去，头也不回的转身离开。
半夜，李府
荔枝的父亲和姨太太们正在守岁，荔枝则一个人坐在屋子里，穿着一身酱红色长裙，散开的裙摆像一支鲜艳的花朵。
她脸色惨白，双腿隐隐疼痛，细长的手指打开了荷包，并不算好纸张落在地上，有字的一面朝上打开。
“勿念。”
“他……是这么说的？”
“是，李公子说他明天就出发去郡城，要赶今年的春考。”
“春考在三月，正月走什么……”荔枝双眼无神，盯着地面上的白纸。
“小姐，李公……”
“不要叫李公子了，他一定能考上，以后要叫先生。”
第二日，李村的每户人家都起了个大早，互相拜访邻居亲戚，都是一个村子的，没几个不沾亲带故的。
李清河在家中洗了把脸，照着荔枝送来的铜镜，将头发仔细的扎成了髻。
又从井口拿出盒子，把银子放进怀里，将包裹系在身后，扭头看了看炕上带不走的道书，犹豫了一下，放弃了那本道德真经，将洞灵真经卷在腰间。
环视一圈自己生活了二十年的院子，摸了摸那把祖传锄头，仔细的锁上了院门，这也是自他爹死后第一次锁门。
吸了口清晨的薄雾，李清河没有立刻出村，先是去了一趟田里，蹲下拍了拍地面。
“我走了，你自己随便长点什么，野草也行，别荒废了。”
说完，他原路返回，打算直接离开，路过那个卖酒的抱着木偶的疯女人的时候，李清河悄悄的在桌案上放了些碎银。
可在经过自己家院门的时候，又一次遇见了青儿。
“李公……李先生，你这么早就走了？”
“荔枝叫你来的？”
“小姐让我把这个给你，说你一定能考上。”
话音才落，青儿红着眼眶将身后的一柄拂尘拿了出来，白色的拂尘带着方外之人的洒意，木杆上刻着四个小字：青云直上。
“替我谢谢荔枝。”
李清河点了点头，接过拂尘朝前走去，行至数十步，身后的青儿突然大喊：
“先生，你还回来么！”
“回来……”
“那……拂尘能用多久？”
李清河怔了怔：“用心的话，十几年吧。”
“那用完了记得回来，小姐说，她再给你做！”
“记得了。”
李清河点着头，脚步没有放缓，心想到那时候，荔枝也该成亲了吧。
李清河走了，但青儿还站在原地，眼眶中泪珠打转，想起了自己早上起早打水，想要伺候小姐洗漱梳妆，可刚刚推开房门，手中的铜盆就掉落在地。
屋子内，小姐最喜欢的青丝一夜白发，散落满地，取而代之的是摆放在门口的一柄拂尘。
“李公子，你不该这样的……”
……
大年初一，李村走出了一个奇怪的青年，身穿儒衫，却手持拂尘，脸上带着些许愧疚。
在李清河踏出李村的时候，陈先生在家中的院子里叹了口气，将卷起的纸条绑到了鸽子腿，轻轻放飞了出去。
随后一个人回到正屋，看着桌子上自己刚刚写下的‘君子’二字，撕成了粉碎。
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