岁，且曾协助父亲代管萧氏印刷作坊五六年时间，早就懂了人间冷暖。萧若楠改变心态认清自己的位置，长袖善舞巧妙利用她的智慧优势，渐渐融入一个又一个小圈子。

　　又过数年时间，萧若楠甚至成了前魏藩公爵毛思蕸的闺蜜好友，更说服毛思蕸把她的固定资产和一些艺术品交给魏东生打理。

　　除了社交圈子翻天覆地变化，萧若楠也置办了自己的产业。或许为了能在名媛社交圈子里抬起头，萧若楠没有紧跟时代潮流入行纺织、制衣、制鞋等实业，而是利用印刷作坊经验踏步文化行业。萧若楠先试水一家面向女子的专业报刊，而后又兼职出版商，近些年产业蒸蒸日上。

　　以十大阶层而言，萧若楠已经快速爬到第五阶层，比庞永力混的更好。

　　当然，萧若楠也有自己的遗憾。

　　首先，能够影响某地区或某行业发展的第四阶层，萧若楠毫无希望迈入门槛。

　　其次，萧若楠与毛思蕸缔结闺蜜情谊之后，陡然宣布皈依道教，从此遁入空门，立誓今生不婚。

　　最末，因为种种琐碎缘故，萧若楠和她二妹、三妹的关系极差。哪怕立誓今生不婚，萧若楠也无意令二妹和三妹的子嗣占便宜继承自己的遗产，皈依道教之日就立下无情遗嘱：“吾辈遗产，皆无偿捐赠给魏和女院。”

　　样本之五，新以撒，据魏东生追踪调查，他极有可能就是现实世界历史上的牛顿爵士。

　　魏夏分封帝国固然没有甚么民族主义概念，但尊王攘夷文化观念却深入人心。特别是地理大发现以来，验证地球为圆且有极限，沿海各藩国连接时，南洋到天竺、昆仑到蓬莱，又都所向无敌，中央王朝观念遂愈加深入人心。尽管魏和学院学子们不会当面侮辱新以撒，异样眼光和疏离感却令敏感的新以撒泛起无边孤单。

　　一年魏和举学试读，四年魏和学院学习，新以撒1666年毕业。

　　毕业典礼结束，新以撒即时启程返回英格兰老家。

　　数年求学时间，英格兰变化了很多。以疆土为例，爱尔兰岛的伦斯特、康诺特、斯莱戈等三家小邦，近些年陆续被英格兰兼并，再加上苏格兰早就被英格兰联合统治，大不列颠及北爱尔兰联合王国已经初步成型。

　　但是，不好变化也有很多，譬如宗教矛盾依旧非常尖锐。

　　留学归来，新以撒的社会地位有了极大提高。无论吴藩普港的工作人员，还是英格兰王室及贵族，都非常尊敬新以撒获得的魏和学院学历。英格兰王室甚至还常常以贵宾待遇邀请新以撒讲述他在魏和学院的传奇见闻。

　　可惜，这些尊重都浮于表面。

　　当新以撒表示愿意为英格兰王室效忠时，英格兰王室相继变了脸色，小心翼翼询问他的宗教意见：“阁下支持旧教，还是改革宗、新教？”

　　宗教问题特别敏感，绝非三选其一就能了事。如果支持新教，还需要回答为甚支持新教，还需要抨击改革宗和旧教哪里错了。新以撒离家多年，哪里清楚最近几年的宗教矛盾细节，他的回答遗憾地无法令英格兰王室贵族都满意。

　　直接结果就是，新以撒可以做英格兰的社会名流，也可以做上层社会圈子里的吉祥物，却万万不能掌权做事。不仅新以撒无法做官，新以撒筹建魏和学院式全新学校的设想，在牛津大学和或剑桥大学引进魏和学院相关学科的妥协提议，也都被英格兰贵族一口否决。

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