…”
刘瞎子冷冷地说道：“别说没用的，事情已经出了，你想怎么处理？”
“我……我……”书生支支吾吾，说不出个所以然。
“我去官府，告你一状，要学政衙门剥夺了你的功名？”刘瞎子淡淡地说道。
“别，千万别，晚辈十年寒窗，不容易啊！”书生“扑通”一声跪倒在地，不住地哀求。
“你会与她成亲吗？”刘瞎子问道。
“我……我……我家那只母老虎会杀了我的！”书生急得满头大汗。
“肚子一天天的大起来，如何做人？”刘瞎子问道。
“不然的话，打掉吧。”书生厚颜无耻地说道。
“我打死你这个畜生。”刘瞎子作势举起竹竿要打。书生抱头求饶。
刘瞎子气喘吁吁，沉默一阵，自言自语道：“也只有这个办法，才能保全我家的脸面。”
“就是，就是。”书生陪笑道。
刘瞎子冷冷说道：“不能轻饶了你。”
书生听出了瞎子的弦外之音，从腰间摸出钱袋子，取出五两银子，双手捧着，送到瞎子的面前，哀求道：“伯父，原谅我吧，没有下一次了。”
刘瞎子手里拄着竹竿，昂着头，不理书生。
书生识趣地又取出五两银子，送到瞎子的面前。刘瞎子这才接过银子，黑着脸，一言不发，下了二楼，离开了望海楼。
刘瞎子先去赌档，赎回了那锭银子，又去首饰铺，给笑如买了一只金钗，一对金耳环，一对银手镯。
回到陈记药铺，走到笑如的屋门前，小声地唤道：“笑如，闺女，出来一下。”
“做什么？”笑如从屋里走出来，瞧见刘瞎子，没好气地问道。
“闺女，你瞧。”刘瞎子从怀中摸出一个布包，递了过去。
笑如一脸的嫌弃，并不接瞎子手中的布包。刘瞎子再三劝说，笑如这才接了过去，打开布包，瞧见里面的金钗与耳环，大喜，又瞧了瞧那对银手镯，有些不屑。
笑如将金钗与耳环戴好，回到屋中，对着铜镜，照了又照，甚是开心。
午后，笑如偷偷地溜出了陈记药铺，不知所踪。
陈景元将药铺交给花一村打理，也跟了出去，陈景元心中暗想，一定要调查清楚，这个小姑娘到底是不是叶不念派过来的奸细。
陈景元尾随其后，跟着笑如在望舒县城的大街小巷中穿梭。走了一阵，笑如又回到了腰果胡同——她与母亲先前住过的地方。
笑如打开院门，进屋取出一只小板凳，出了院子，坐在胡同口的大槐树下，翘着二郎腿，一边嗑瓜子，一边注视着过往的行人。
片刻之后，一个与笑如同龄的小伙途径胡同口，一眼瞧见了笑如，惊诧道：“哟，这不是大补丁吗？”
笑如瞥了他一眼，眼中写满了不屑，鼻子“哼”了一声，并不做声。
那个小伙围着笑如转了三圈，不住地咂舌道：“瞧
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