辰打一辑首，问道：“敢问这位嫂嫂，此处可是张茯苓的居所？”
“张茯苓是我家男人，找他做什么？他快死了，教不了学生了？”妇人说罢，便要将屋门关闭。
“嫂嫂，嫂嫂，莫要关门。”步香辰按住屋门，陪着笑脸说道：“我是茯苓兄长的同门师弟，此次专门来拜访师兄。贫道出来的匆忙，不曾为嫂嫂带什么礼物，甚是失礼。此处有纹银二两，赠与嫂嫂，买一块绸缎如何？”
那妇人见到银两，登时喜笑颜开，将步香辰让进院中，冲着厢房高喊：“张茯苓，张茯苓，有人来看你了。”
厢房里悄无声息，没人回应。
“想必他又睡着了。我带你去见他。”说话间，那妇人将步香辰引入厢房。一进屋，一阵恶臭味传来，只见土炕之上躺着一位四十多岁的男人，骨瘦如柴，面如死灰，一付病入膏肓的模样。身上盖着一床破烂不堪的薄被，身旁的瓷碗中盛着半碗米粥，蝇虫飞舞。
“师兄，是你吗？”步香辰泪流满面，失声痛哭。
张茯苓听见声响，睁开双眼，一眼望见步香辰，挣扎着坐起来，一把抓住他的手臂，大哭道：“师弟，师弟，真的是你吗？我以为，我以为到死也看不到你了。”
“师兄，我这不是来了吗？”步香辰搂住张茯苓，两人抱头痛哭。
哭了好一阵，两人的情绪略平复些。张茯苓止住了泪水，挣扎着从土炕上下来。
步香辰诧异地问道：“师兄，你要做什么？”
“扶着我，跟我来。”张茯苓病体孱弱，身体忍不住发抖，两只眼睛却散出奇异的光芒。
步香辰扶着师兄来到院中，张茯苓抄起一把铁锹，步履蹒跚地走到窗下的花坛边，他指着一株枯萎的月季花说道：“师弟，挖这里。”
步香辰一头雾水，看师兄目光炯炯，不好拗他的意，接过铁锹，片刻之间挖出一个一尺多深的土坑。
“师兄，这里面到底有什么？”说话间，铁锹碰到了硬物，发出“咔”的一声脆响。他放下铁锹，双手扒去泥土，一只青瓷酒坛露了出来。
“搬出来，搬出来。”张茯苓大喊道。
步香辰将酒坛从泥土中挖出来，放在院中的石桌上，舀了两瓢井水，将瓷坛冲洗干净。张茯苓手拿一只小木锤，将酒坛封口的胶泥敲碎，小心翼翼地撕掉封纸和荷叶，一阵淡淡的酒香缓缓飘来。
步香辰眼前一亮，忍不住脱口喊道：“泸州老窖。”
张茯苓递上一只瓷碗，撺掇道：“喝一碗。”
步香辰双手接过瓷碗，倒满一碗酒，只见那酒的颜色微微发黄，稠重，晶莹。喝一口，酒香四溢，绵软而不辛辣。
“如何？”张茯苓一阵猛烈地咳嗽，一脸期盼地问道。
步香辰不答，举起酒碗，一饮而尽，抹一把嘴唇，大笑道：“快活似神仙。”
“
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