在马车上，其他几家也大概会是这样一二十人的规模，毕竟这种宴会有一定的社交属性，也是将自家后辈介绍给其余几家的场合。
最终还是宋掌柜打破了沉默：“明儿最近在算学一道大有长进，如今都能帮着铺子里算账了...多亏了姑爷费心教导。”
想到某个在书院里最有算学天赋的小胖子，顾怀笑了笑：“让宋明去算账，终究还是有些屈才了，我倒是觉得以后他若是醉心算学，未必不是另一个张衡或者祖冲之。”
“不瞒姑爷，是我孤陋寡闻了，这两个人是...”
“万古流芳的数学家，”顾怀笑了笑，“不过宋明年纪尚幼，还有些贪玩，以后的事说不清楚的。”
“呵呵，姑爷说的是，这些天书院停课，那小子都快玩疯了，我也是实在看不下去才让他去铺子帮忙...”
“其实书院里有很多有天赋的孩子，比如宋明算学天赋过人，比如刘清两兄弟出口成章，再比如李子卿，”某个喜欢穿红裙的小姑娘浮现在眼前，“对哲学的领悟很快，我觉得再过段时间可能我就没什么能教的了。”
“姑爷这番话想必还有下文？”
“是的，我不太希望他们来书院只是为了识几个字，而是有更高更深的追求，”顾怀顿了顿，又无奈地摇摇头，“其实我也知道这样的要求未免有些过分，毕竟没有人寄希望于他们去科举，只是在年少贪玩的时候来书院里读一下书，以后终归还是要当伙计、掌柜。”
他轻声道：“但既然做了他们的先生，又怎么能不希望他们去过另一种人生呢？”
宋掌柜微微动容，之前还存在的些许对于顾怀教学的质疑，早已消失得无影无踪。
这终究是个会为学生打算的先生...光这一点，就胜过了多少言语。
宋掌柜微微抬头，坐在对面的顾怀正掀起车帘看着繁华的街道，外面的灯光照在他的侧脸上，勾勒出明朗的线条，这个之前在李府一直深居简出，最近一段时间突然代替李明珠站出来的书生，形象在他心里丰满了许多。
他想了想，压低了些声音：“...或许姑爷该小心一下二房三房才是。”
顾怀收回目光，神色平静：“怎么说？”
“自从朝贡出了问题之后，二房三房就一直有动作，”宋掌柜坦然地对上顾怀的视线，“虽然以前也有在老夫人旁边说些闲言碎语的事情，但最近不知道是急昏了头，还是真想明哲保身，总之我听说二房三房是准备发难的...或许老夫人也有些难做。”
能说到这一步，已经说明这个掌柜开始慢慢接受顾怀的身份，身为李家的掌柜而不是长房的掌柜，大房二房三房之间的纷争，不该由他来置评，他只要管好铺子运转好生意，做好东家交代的事情即可。
但他毕竟是李明珠一手提拔起来的，也是这些时日以来跟顾怀最为亲近的掌柜，再加上眼前的书生毕竟是自己独子的先生...总让他觉得自己有必要说点什么。
“我明白了，”顾怀的神色却还是那般平静，“宋掌柜有心了。”
“今晚的宴会，怕也是要起些波折的，毕竟人手不足这种事情，很难瞒得过去，”宋掌柜轻出了口气，也掀起车帘看向外面，“我知道姑爷这段时间撑得很辛苦...但希望姑爷还能撑久一点。”
马车外面，位于河边的高大酒楼已经能清晰看见，一架架的马车从四面八方过来，一个个的布行商户，以及一些地方布政的官员，已经在行人们的注视下，走进酒楼的暖光里。
要发难么
顾怀掀起车帘，吸一口气，笑着走下马车。
夜色之下，灯火如龙，在长街前后延烧开去。
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