老将军仰卧于梅花丛中的石凳上,赤裸上身,白须白发散落凳下,汗巾蒙面,仰对苍天。黄忠经刘备、诸葛亮等人诚意请求,终于归顺,刘备自此又得一员大将。
刘备、诸葛亮趁周瑜回柴桑养病,孙权兵败合肥之际,夺取了零陵、武陵、桂阳、长沙四郡。正在刘备欢庆胜利之时,襄阳派人来报:公子刘琦因病身亡。东吴鲁肃得知此信后,立即渡江而来再谈归还荆州之事。诸葛亮一反常态,说刘备乃孝景帝玄孙,理应安坐荆州,只是碍于友人之面,可写一纸文书暂借荆州,待图得立足之地再还东吴,鲁肃无奈而归。周瑜手指文书埋怨鲁肃又上孔明当了,鲁肃也甚为焦急,求计于周郎,周瑜突生一计,以孙权之妹许嫁刘备之名,诱刘备入赘,到那时将刘备囚入狱中,再叫人去讨荆州换回刘备。鲁肃闻言喜上眉梢。
东吴使者前往荆州提亲,刘备想拒绝了之,谁知孔明却一口应承下来,极力劝刘备应亲。并派赵云、孙乾同行,临行时附耳密授赵云三个锦囊妙计,在紧要当口,照计而行。
满面愁容的刘备怀着忐忑的心情上船,踏上东吴的地界,却不见有人迎接。赵云取出第一个锦囊观看,命兵士各自披红挂彩,锣鼓喧天奔走相告:“刘皇叔来招亲了!”赵云陪刘备拜见乔国老,并送重礼。乔国老将此事告知吴国太,吴国太怒责儿子孙权这么大的事都瞒着自己。孙权只好说出周瑜之计,吴国太大骂周郎无能,乔国老劝吴国太将错就错,真招刘备为婿,以免出丑。吴国太提出要在甘露寺面相刘备,如中意即招为婿,如不中意任凭孙权处置。
刘备面对铜镜里自己憔悴、苍老的面容,心里越发慌乱,赵云劝刘备振作起来,应以自己的非凡气度和龙凤之姿来讨得国太的欢心。
国太相亲之日,孙权派吕范、贾华将刀斧手安排在后殿两侧,只听自己摔杯为号便可行事。乔国老吩咐将甘露寺装点得灯火辉煌,振作起来的刘备在灯光的辉映下显得气宇轩昂,精神焕发。吴国太细细打量着刘备,面露喜色,准了这门亲事。孙权的一切安排在国太的盛怒之下只好作罢。
刘备到此时方放下心来,宴饮后,刘备和孙权两个君主来到甘露寺院内砍石盟志,以述心声。二人各有用心地在山坡上扬鞭大笑,飞马山谷。
吴国太在甘露寺决意招刘备为婿,准备择日为女儿完婚。周瑜大惊,但事已至此,只好慢慢图之。
刘备在郡府大厅举行了盛大的结婚庆典,人们欢声笑语,一派喜庆之色。当备与新娘步入洞房之时,见两侧站立数十个佩剑的婢女,通向卧室的壁上也皆挂满刀枪剑戟,疑为东吴设伏,不觉失色。后知这是夫人常令侍婢击剑为乐之故,方心安不惧。
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