不不！”亲信连忙否认，“卑职这条命都是您的，吃点灰有什么了不得！”
“像盘龙荒原、像西芰这种地方，世上多了去，哪里值得灵虚城多瞄一眼？”伏山烈问他，“为什么灵虚城要两次三番试探盘龙城？”
“卑职不知。”
“这里很多地方不对劲儿。”伏山烈伸手往天上一指，“我听说盘龙城供奉的神明，正在天上搅风搅雨哪，灵虚圣尊很不高兴；盘龙城那支军队，大风军，也是出人意料地强悍。”
亲信立刻道：“它再强大，也不如我们贝迦。”
“是么，你比过了？”
“没、没有。但是……”贝迦国力、军力称霸当世，名将如云，这小小盘龙城有什么可比性？
伏山烈嗤了一声：“相比贝迦，盘龙荒漠的确只是弹丸之地。但从面积、从人口看，盘龙城的元力却异乎寻常地强大！这甚至吸引了天神的注意。再让它们坐地壮大，以后更难剿灭。西芰、泷川是极好的切入点，盘龙城刚把这里收入囊中，统治未稳。如果能把他们往外延伸的手脚斩断，或能令盘龙城不断失血。”
他把双手放到脑后：“我来这里，才是一着妙棋。”
亲信似懂非懂：“将军英明。”
伏山烈又打了个呵欠：“你懂个P，退下吧。”
……
一个多月后，泷川千金寨。
寨主陶凛午睡刚起，边走边伸懒腰。
自从跟贺灵川签订协议、受雇于玉衡城后，泷川最大的匪帮千金寨摇身一变挂上了腰牌、吃上了官家饭，稳稳收了几十天的路税。
往来客商看见这些水匪站在卡哨里持牌收费，惊得眼珠子都快掉下来，要不是玉衡守军就在边上，他们怕是要转身就跑。
姓贺的说得很对，这么收钱着实舒服，根本不用亮家伙，人家就陪着笑脸、心甘情愿地双手递银子过来。
顶着官家的身份收钱，名正言顺。
千金寨和球花帮签下协议以后就昭告泷川，让其他匪帮离自己收费的路段远点儿，别来生事。
这么多天过去，只有西芰伪军不给面子，劫过两回道儿，有一回得手了，另一回被千金寨和玉衡城守军拦下，打得血流满地。
但总体来说，守道比劫道划算得多，甚至守道儿的伤亡抚恤也是由玉衡城出钱。
贺统领的原话是怎么说来着？
工伤公报，也就是公家报销。
千金寨和球花帮这么搞，其他小匪帮更没活路了，干脆纷纷效仿大帮，向玉衡城投诚。
不过陶凛总觉得，今天寨内的气氛有点古怪，不少人聚在一起窃窃私语，但一见到他就不吭声了，目光闪烁。
甚至他去小解，背后也总有几道目光跟着，让他老不自在了。
陶凛终于忍无可睹，随手向众人一指：“说！到底怎么回事，一个个贼眉鼠眼盯着老子！怎么着，最近没活儿干，把你们给憋的？”
他在寨子里威信不低，大家面面相觑，谁都不想当出头鸟。
最后有人推了门头前的瘸子一把，小声道：“柳瘸子，你看到的，你上啊！”
瘸子的腿是三年前打劫时断的，后来就骑不了马，只能留在寨子里给人当马夫，成天叉草料、清马粪。
陶凛目光一凝：“过来！你看到什么了？”
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