一笑，笃诚道：“其实你也是个老江湖，这人心的路数，你都懂，不然你大哥也不会留你一人在上海县张罗，自己先回绍兴。”
说罢，掏出荷包，数出银角子，指着刊刻颇为考究的书籍道：“这么好的书，我家小姐怎能错过。她要买二十本送给手帕交们。”
“好咧，韩大小姐阔气又有眼光。”张燕客麻熘儿地吩咐家仆用布包将书兜好，交给郑海珠。
又装腔作势地作个揖：“守宽书院的郑祭酒，请问还有什么吩咐？”
郑海珠也不与他假客气，直言道：“有，请三公子拨冗移步，随我去看看场子，半个时辰前，我刚在牙行，签好了书院的赁契。”
……
上海县。
朴素但还完好结实的大门前，一位布衣整洁的中年人，正领着两个工匠，在量取门框的尺寸。
正是郑海珠此前在月河边请教租房信息并支付咨询费的牙人，叫曹敬亭。
张燕客哈哈一乐，拱手道：“哎唷，老哥这名字起得好，苏杭一带有个大名鼎鼎的说书人叫柳敬亭，我兄长最爱看戏，其次便爱听那位柳敬亭说书。”
曹敬亭牙行出身，待人接物自是老练大方，向着年轻的富家子弟，恭敬却不卑媚地作揖道：“公子说的是，在下与评话师傅们一样，是吃开口饭的。这碗开口饭，吃了十来年咯。不过，自今日起，在下就听公子和郑姑娘差遣了。”
郑海珠在旁解释道：“三公子，你和大公子一出手，我们书院就不是小打小闹起步了。我明年须陪嫁大小姐去顾府，所以将曹老哥请来，做书院管事。凡事预则立，不预则废。曹管事家的两个闺女，也会来书院识字学艺。”
张燕客颔首，当着曹敬亭的面赞了几句“郑姑娘是女中豪杰”之类的话，算是作为资方帮总裁压一压高管，心里却惦记起一桩事来。
他随着郑海珠往门内走，仔细巡视了目前还空荡荡、但布局齐整正气的院落屋宇后，转过身，肃然道：“郑姑娘，咱们这书院，可还能安置一个女管事？”
郑海珠一愣，随即意味深长地盯着他：“是你的红颜知己？”
张燕客扁嘴“咳”一声，瞪眼道：“我这般光明磊落之人，哪有什么红颜知己。再说了，我若看中红颜，又怎会舍得当什么放在外头的知己，肯定得八抬大轿迎回家去。”
郑海珠恍然悟道：“是你哥的？”
“对喽，就是那个南京秦淮河畔的红倌人，王月生嘛。”
张燕客仰头看云：“终究是自家兄弟，我这人面善心更软，哪舍得看我大哥为这事衣带渐宽形销骨立。但我山阴张氏，怎么可能容王姑娘进门。”
张燕客说到这里，打量着郑海珠并未勃然变色，遂继续斟酌辞令，缓声道：“王姑娘心高气傲，我大哥也不愿置个宅子圈住她，那是将她当小狗小
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