从前不可同日而语，太平军陆上炮阵连着水师舰船上的火炮共计千余门大炮一起开炮猛轰衡阳城头，还有上千枚火箭拖着长长的尾焰飞向衡阳城。霎时间整座衡阳城就陷于一片烈焰火海之间了。

　　曾国荃和曾国华等人都是目瞪口呆的看着，一直以来和他们作战的都是太平天国东殿、翼殿的部队，除了水师之外他们还从未与西殿太平军交过手。直到今天他们才直观的感受到了那种无力感和威压感。

　　炮火摧毁了城内守军最后的战斗意志，在万余名太平军陆军士兵山呼海啸般的攻势下，衡阳当天就彻底陷落，古老的城墙和防御工事在极致发展的热能武器面前彻底散失了作用。

　　当落日余晖中，曾国荃看到衡阳城四面残缺不全的城墙上升起太平天国的旗帜之后，口中喃喃的说道：“在这般炮火之下。长沙能够守几天？”曾国华沉默了片刻后道：“老九，我们还是马上回师吧。要是我们的后路被长毛水师运送陆兵截断，我们只怕连回长沙都困难了。”

　　好在太平军并没有派出兵力截断二曾的退路，二曾带着兵马失魂落魄的回到了长沙。随后在长沙城内冒出了不少的传单，贴得到处都是，上面说的都是衡阳之战，同时也讲了湘军将领为了自己的荣华富贵，认不清天下大势，意图抗拒天国天兵，这才导致兵火降临湘地，号召湘地的百姓不要跟着湘军去送死云云。

　　看到这种传单，曾国藩自然是暴跳如雷，命人全数收缴，但隔天之后又是满城都是，这时候湘军上下才明白，这长沙城里也不知道有多少太平军的细作了。

　　二曾在向曾国藩和其他湘军将领讲述了衡阳的战斗经过之后，在场的人都陷入了深深的沉思之中。

　　末了，曾国藩长叹一声道：“当初舍不得湘地其他地方，十余万湘军将士分散各地，后来水路被端，再想集中起来固守几个大城也是不可能了，如今我军被分割包围，其后便是逐个被敌人从容击破，如之奈何？”

　　曾国华急忙说道：“大哥，这仗不能再打下去了，为了这堂上我等一众军将的前程，就要搭进去湘地多少军民百姓的性命，那是有伤天和之事啊，鱼死，网却是未必破的啊！”

　　这一次曾国荃也不出声了，郭嵩焘沉声叹道：“曾帅，或许我们只有投降一条路可走了，如今天下大势已经不可逆转，若整个湘地陷于战火而生灵涂炭，我等便是千古罪人，大不了我们几个将罪责全部承担下来，要杀要剐悉听尊便，用我们几个换整个湘地的安宁，或许还是值得的。”

　　曾国藩惨然一笑，起身对在场的将领说道：“听闻太平处置那些人有个到还不讲连坐，一人犯事一人当，不会连累妻小，大家伙回去都好好想一想吧，三日后我们就商议

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