翌日一大早，奕?便带着理藩院一干人等浩浩荡荡的往大沽口而去。奕?的动作很快，第二天便到了大沽口，肃顺在大沽镇府衙接着奕?，奕?当即命肃顺回京城坐镇。
肃顺自然是大怒，但奕?是这次谈判的正使，除非有咸丰的旨意，否则肃顺还只有听他的，可这一时半会儿咸丰的旨意如何能有？肃顺没想到奕?会忽然抛下自己单干，当下怏怏的收拾一下便回京城去了。
肃顺走后，奕?当即照会英法公使，约定三天后在大沽镇府衙举行谈判。英法两国公使包令和布隆布尔当即回复，同意奕?的建议。
当夜注定又是个不眠之夜，包令等人在大沽镇外一处宅院内用过清国大皇帝赏赐的酒食之后，一行人围坐在四合院的院子里。这处宅院原本是京津一位盐商所有，肃顺临时征用来给英法公使上岸后居住。那些酒食据说是恭亲王带来的御厨烹制，美味的中国大餐让英国人赞不绝口。
麦华佗看着那些丰富异常的美食，皱着眉头说道：“总督阁下，这位恭亲王可能是我们最大的对手，有他在谈判会很艰苦。没想到他居然会如此强硬的拒绝我们上京城谈判的要求，而且拒绝的理由还很充分，我们在江宁条约中的确没有互派大使驻京的条款。”
包令沉吟道：“我知道，不过有这位睿智的亲王在也好，希望他不会像其他清国官吏那样不明包外交为何物。我们是为商业利益而来，国会不想再看到一八四七年的不愉快，所以再艰难也要谈下去。并且让清国知道如何履行条约以及尊重大英帝国！”
麦华佗知道包令所说的一八四七年的事，点头说道：“是的，记得当时江宁条约签订之后。国内举国欢腾，那股头脑发热的劲头让人感到恐惧，一想到要和三万万人甚至是四万万人做生意，整个国家的工厂都在加班生产商品，结果销售的时候根本没有如同人们料想的那样，整个一八四七年对华贸易额只有区区的两百万英镑，很多商品卖不出去，才造成了那次商业危机，很多人破产了。”
包令说道：“所以国会和首相巴麦尊先生把这个问题归咎于清国的贸易壁垒，他们希望通过修约。增加通商口岸，取消贸易关税，让我们的商品能更多的销售出去，你觉得问题是出在这里吗？”包令丝毫没有提及尼桑号事件，似乎那次事件和此次谈判无关。又或许英国人的愤怒已经在炮轰广州的时候发泄掉了。
麦华佗摇摇头说道：“据我对中国的了解，我觉得除了通商不够便利之外。更主要的原因是很多中国人对我们的商品不感兴趣。记得那年有个伯明翰的乡巴佬居然运了一船的钢琴到中国销售。真是可笑，在一个百分之九十的人口都是文盲的国度销售钢琴，结果可
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