卡特琳娜水上飞机是20世纪30年代美国联合飞机公司研制生产的一款水陆两栖飞机，也是第二次世界大战期间使用最广泛的水上飞机，用于鱼雷攻击、夜间雷达袭击、搜救落水人员，机身内部分成5个水密舱，舱与舱之间有水密门，大大提高了抗沉性，机组编制为正副驾驶员，投弹手或机枪手，领航员和无线电员，随行机械师和腰部机枪手。
正是这款水上飞机，在太平洋战争时期，将无数名落水的美军飞行员从大海中救起。
这款飞机与日军的九七大艇川西h6k九七式水上飞机一样，都是这一时期最大的军用水上飞机，二者在起飞重量、巡航速度、有效航程等诸多方面不相上下互有千秋，最明显的差异是卡特琳娜飞机的浮筒完全能做到自主收放，让位于它的三点式起落架，这使它具备了陆地起降的能力，而这一点却是日本的九七大艇所不具有的。
就在南云的第一航空母舰部队的两艘航母赤城号和加贺号向空中投射飞机的时候，一架卡特琳娜水上飞机误打误撞进入了这片空域，这架飞机隶属美军第16特混舰队，是在昨天傍晚从一艘水上飞机母舰上起飞，第16特混舰队司令官斯普鲁恩斯少将给这架飞机划出了具体的侦察区域，并明确指示不出结果不准归航。
卡特琳娜水上飞机为了适应长航的需求，机舱内设有卧铺、厨房以及食物储存实施，这对于机上的机组人员来说，和度假没什么区别，除了耳根清净还能领略太平洋美丽风景，机组人员于是愉快的接受了这项任务，他们在抵达这片海域后开始也是兢兢业业搜索了几个小时，可夜黑风高的连个发光的舰船都没看到，心灰意冷之际他们就随便找了一个海面就地休息，然而还没睡多长时间，就被一份催命的电报叫醒，电令指示，不能有丝毫懈怠，继续对该水域实施侦查。
从凌晨四点他们的飞机再度起飞，这架卡特琳娜水上飞机差不多已经搜索了接近一万平方公里的海域，可照样任何情况都没发现。
转眼间天色大亮，这架飞机依旧在贴着海面不到500米的高度一路向西飞行。
机腹的机枪手是个黑人青年，他
打了个哈欠懒洋洋对正驾驶抱怨道:“嗨，彼得上尉，你说那位新来的斯普鲁恩斯指挥官是不是神经太过敏了，日本人是可能进攻中途岛，但是从他们的特鲁克基地一路进发，他们总不可能一点马脚不露就悄悄驶进这片海域？要知道在我们的前方我们布置了多道警戒线，那些潜艇难道都是吃干饭的？”
名叫彼得的飞行员是位白人小伙，他一边啃着一块面包一边含混答道:“这可难说，上士，你难道忘了去年珍珠港的悲剧吗，日本人同样派出了一支庞大的舰队，
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