邯国之都是为荻城，周围七百里为王畿。其中有城十五，村庄百又廿，稷坂村便是其中之一。
稷坂村位于稷坂山下，乃三王姬邯疆封地，平日由村牧管辖，每年定期向王姬府纳贡。村里满打满算三十来户，祖祖辈辈都是埋头在田里刨食的。而今诸国久经战乱，民生凋敝，稷坂村也称得上地广人稀了。
村子东头住了个叫菖母的女人，是个顶顶好福气的。前些日子因为她家男人给她生了第十三个孩儿，村牧为表嘉奖，赏给她一公一母两只鸡，她们家可是村里第一户养鸡的人家。
但凡村里有儿子的都想把儿子嫁到她家去，聘礼不用其他，给只将来能下蛋的鸡崽就行。幸好她家女儿多，虽说前些年饥荒饿死了三个，但也有五个立住了。除去早早成亲的两个大女儿，老三今年已经十岁，到了可以相看人家的时候。
此时正值盛夏，正午里太阳毒得很，连虫子都被晒蔫，偶尔半死不活地鸣叫两声又恹恹躲了懒。乡间田埂上更是半个人影都见不着。一只田鼠也趴在田边草丛里躲荫凉，突然它立起上身，警觉地瞪着两只豆子似的眼睛四处张望，下一刻细腿一蹬，飞也似的逃走了。
一只小手啪叽一声拍在田鼠方才停留的地方，手上皮肤黑得和土地难分彼此。另只手使劲揉了揉鼻子，结果没忍住，打了个惊天动地的大喷嚏。
女孩拖着两条晶莹的鼻水，也顾不得拿手抹，缩着脖子贼头贼脑地举目四顾。见无人惊动才拍着胸脯长呼出一口气。这着实是个难熬的夏天，别说村牧和田监，就连奴隶农妇们都不敢在这正午烈日下出门，否则回头中暑几天下不了地，那活计可就没人干了。
眼见四下无人，女孩从草丛里爬起身，撒开丫子冲到田地里，两只手拽住绿油油的菜秧子往外拔，赫，竟纹丝不动！
女孩发了狠，肚子也适时地咕咕叫起来。她两臂绷直身体后倾，龇牙咧嘴使了吃奶的劲朝地上一坐。只觉手下顿松，她就着力道狼狈地打了个滚，四仰八叉地躺在地上，怀里抱着一颗圆滚滚沾着泥渣的甜芜头。
女孩却不顾此时的灰头土脸，她一咕噜从地上爬起身，依法炮制地又拔了几颗，用衣摆兜着系在腰间，猴似的窜进林子里，三两下上了树。直到此时她紧绷的一口气才松懈下来。
饿到此时根本顾不得脏，女孩掏出芜头洗也不洗就大口啃起来。芜头里面带着甜味，是村牧种来熬糖的。熬糖剩下来的甜渣用来喂狗，村牧家的两只大黑狗长得膘肥体壮，狗腿比她的大腿都粗。
这狗胆包天敢偷到村牧头上的女孩便是菖母家的三女儿，名唤阳七。庶民没有姓氏，她出生前阿父梦见天上团团一个太阳，又在家里众姐妹兄弟中排行第七，便起了阳七的名字。
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